До сих пор никому не удалось обнаружить существование жизни за пределами Земли. Однако, многие ученые уверенны, что мы не одиноки во Вселенной. Они провели исследование, в ходе которого выяснилось, что в нашей галактике может быть до 40 000 высокоразвитых цивилизаций.

Исследователь из Эдинбургской обсерватории Дункан Форган, проанализировав информацию последних лет о химическом составе небесных тел,пришел к выводу, что Млечный Путь может быть домом от 300 до 40 000 высокоразвитых цивилизаций, потенциально способных к установлению контакта с Землей.

В работе Форгана, которая будет опубликована в журнале International Journal of Astrobiology, использовались реальные данные о распределении звезд по массе, светимости и положению в нашей Галактике. Исследователь создал программу, которая смоделировала различные планетарные системы. Количество планет определялось не произвольно, а с учетом реальных сведений об уже обнаруженных экзопланетах.

Затем смоделированные системы проверялись на пригодность для жизни и возникновения разумной цивилизации. Именно этот этап исследований можно считать наиболее спорным, так как, по признанию самого Форгана, оценка этих параметров потребовала наибольшего числа неочевидных допущений.

В результате ученый сформулировал три различных модели.

В первой, условно обозначенной как «сценарий панспермии», жизнь могла распространяться между достаточно благоприятными для нее планетами с определенной скоростью и вероятностью. Форган ограничил в этой модели перенос жизни границами одной звездной системы и получил для нашей Галактики в рамках такого сценария оценку в 38 000 высокоразвитых цивилизаций.

Во второй модели перенос жизни с одной планеты на другую был исключен, а критерии пригодности планет для жизни ужесточены. Результат оценки сразу изменился в сто раз. В «скептическом» сценарии мы можем обнаружить около 400 цивилизаций.

В третью модель было включено предположение о том, что слишком быстро развивающиеся цивилизации в значительной мере подвержены риску самоуничтожения. Как ни странно, в таком раскладе у Форгана число разумных цивилизаций сократилось по сравнению с первой гипотезой незначительно и составило 31 000 высокоразвитых цивилизаций.

К сожалению, выводы, к которым пришел Дункан Форган не имеют своего точного подтверждения. Дело в том, что даже в рамках самой оптимистичной модели «панспермии», в нашей Галактике расстояние между звездными системами, в которых смогла развиться разумная жизнь, в среднем составляет не менее 1000 световых лет. Именно поэтому вопрос о том, есть ли жизнь за пределами Земли полностью не раскрыт. Существуют только догадки, но истинна где-то рядом.