Группе ученых под руководством Элеонор Магуайр (Eleanor Maguire) из Центра исследования мозга при Университетском колледже Лондона (Wellcome Trust Center for Neuroimaging at University College London), Великобритания, сумела «прочитать» мысли человека по данным его мозговой активности, пишет Reuters.

Используя сканер кровотока, исследователи могли сказать, в каком месте в созданной компьютером виртуальной реальности находятся добровольцы. Для сканирования ученые использовали функциональную магнитно-резонансную томографию, выделяющую активные области мозга. «Удивительно, всего лишь изучая данные мозговой активности, мы могли точно сказать, где они находятся. Иными словами мы смогли “прочитать” воспоминания о местонахождении», – сказала Элеонор Магуайр. Она также добавила, что до «насильственного» чтения мыслей им пока далеко. Как заметил Дэмис Хассабис, один из исследователей, пройдет еще много времени, пока ученые научатся читать мысли быстро и против желания объекта. Хотя теоретически в будущем технологию можно будет использовать для судебно-медицинской экспертизы. Зато исследование должно помочь людям с расстройствами памяти, например, с болезнью Альцгеймера.

Это далеко не первое удачное исследование, проведенние этим Центром. Сотрудникам того же Центра исследования мозга удалось выяснить, что за чувство страха при угрозе непосредственной опасности отвечает участок мозга, который ученые называют периакведуктальное серое вещество (periaqueductal grey area, PAG). В то время, когда опасность находится далеко и когда она приближается, работают разные зоны мозга. «Обе зоны человеческого мозга играют роль при принятии решений в момент опасности, однако каждая из них становится доминантной при разной степени угрозы. Чем более близкой человек считает угрожающую ему опасность, тем более импульсивной, а не интеллектуальной будет его реакция, и тем меньше в ней будет свободной воли», – заметил Дин Моббс (Dean Mobbs), руководитель исследования. По его мнению, теперь, когда механизмы страха раскрыты, это поможет медикам более эффективно лечить психические расстройства, связанные с навязчивыми страхами.