Этой тайне уже более сотни лет. Ученые долгое время не могли понять, почему лицо мумии молодого человека искажено предсмертными муками, а его руки и ноги связаны. Кто и за что подверг его таким страданиям?

В один из знойных дней в конце июня 1886 года Гастон Масперо, глава египетской Службы древностей, раскрывал саваны мумий 40 царей и цариц, обнаруженных за несколько лет до этого в удивительном скрытом тайнике вблизи Долины царей.

Открытая в 1881 году гробница в долине Дейр эль-Бахри, в 300 милях к югу от Каира, было необычна и богата. Скрытые от мира на протяжении столетий, там находились останки нескольких из величайших египетских фараонов – Рамсеса Великого, Сети I и Тутмоса III. Однако это тело, похороненное вместе с ними, все же сильно отличалось от прочих – мумия лежала в простом, не украшенном саркофаге, на котором не было написано имени покойного.

Странная мумия оказалась неожиданной головоломкой, но после того как гроб был открыт, Масперо был шокирован еще больше.

Там, завернутый в шкуру овцы или козы - ритуально нечистый объект для древних египтян – лежало тело молодого человека, с лицом навечно искаженным от страшного крика. Но самым странным было другое, рождающее тревожные вопросы: мумия была весьма тщательно обработана и находилась в прекрасной сохранности, однако, в момент смерти этот человек явно испытывал ужасную боль.

Он был похоронен в завидном окружении, но остался безымянным, что по древним поверьям обеспечивало ему вечное проклятье и забвение, поскольку древние египтяне считали, что имя человека является своеобразным паролем для входа в загробный мир. Кроме того, его руки и ноги были так туго связаны, что отметины от веревок остались даже на костях.

Вскрытие, выполненное врачами в 1886 году в присутствии Масперо, мало, что дало в части раскрытия загадки столь странной смерти.

Один из врачей, Даниил Фуке, считал, что сжатая форма его брюшной полости указывает на то, что молодой человек был отравлен. В своем отчете он написал: "Последние судороги ужасной агонии явно видны даже спустя тысячи лет". Однако состояние науки того времени было не в состоянии помочь выяснить, почему.

Даже сопоставление всех этих фактов с историческими документами позволяло экспертам лишь строить догадки. Некоторые считали, что "Человек E" (так его назвали) был сыном-предателем фараона Рамсеса III , который принимал участие в перевороте с целью устранения своего отца и захвата власти. Другие полагали, что он был египетским правителем, который умер за границей и был возвращен на родину для захоронения. Некоторые считают, что нетрадиционный способ его мумификации указывает на то, что он вообще не был египтянином, а членом соперничающей династии Хеттитов, который умер на египетской земле.

Все объяснения были возможны, но подлинной личности "Человека Е", как казалось, суждено было остаться тайной.

Сегодня, спустя почти 130 лет после обнаружения его тела, группа ученых решила воспользоваться чудесами современных судебно-медицинских методов для разрешения давней загадки.

Используя современные технологии, в том числе компьютерную томографию, реконструкцию лица с помощью рентгена, специалисты тщательно изучили мумию, они обнаружили новые свидетельства, которые могли бы выявить его личность. Все это делалось под бдительным оком телевизионной команды Five, которая создает серию документальных фильмов, надеясь разгадать некоторые из величайших египетских тайн.

Новые данные свидетельствуют о том, что "Человек E" – это действительно принц Пентаур, старший сын Рамсеса III и царицы Тейе, который вместе с матерью разработали план убийства фараона и собственного восшествия на престол.

Эта теория имеет ряд сторонников. Среди них доктор Сюзан Редфорд, египтолог из университета штата Пенсильвания, которая указывает на то, что древний папирус рассказывает подробности заговора Тейе, желавшей лишить Рамсеса III трона в пользу своего сына, который не был официально назначенным наследником.

Заговор, по-видимому, поддержал целый ряд сановников высокого ранга, которые считали, что Пентаур имеет законные притязания на трон.

"Папирус рассказывает нам о том, что заговор был очень быстро раскрыт, а заговорщики преданы суду", - поясняет доктор Редфорд. - Все они были приговорены к смертной казни, но папирус также говорит, что Пентаур избежал этой участи. Возможно, из-за царского статуса ему разрешили совершить самоубийство". Почти наверняка он сделал это, считает Редфорд, и принял яд.

Однако другие находки, отмеченные экспертами в 1886 году, позволяли оспаривать тот факт, что тело действительно принадлежало Пентауру. Было высказано, например, такое предположение. Поскольку "Человек Е" был похоронен с нетронутыми, то есть не извлеченными, внутренними органами, что было чрезвычайно необычным даже по отношению к предателю, то его могли мумифицировать совершенно в другом месте. Кроме того, он вообще мог не быть египтянином.

Некоторые ученые считают, что тело, возможно, принадлежит некому хеттскому принцу. Их гипотеза строится на письме, написанном вдовой Тутанхамона. Фараон умер, не оставив наследника, и его жена обратилась к тогдашнему царю хеттов, чтобы тот позволил ей вступить в брак с одним из его сыновей, который станет царем и обеспечить ей дальнейшее правление.

Исследователи полагают, что "Человек Е" и был тем принцем, который направился в Египет для встречи со своей новой невестой, но пал жертвой жестокой и кровавой судьбы.

Однако сегодняшние выводы судебно-медицинской экспертизы оспаривают данную теорию: современное трехмерное сканирование убедительно показало, что мумия была полностью "выпотрошена", как это обычно делалось, когда речь шла о важных египтянах.

Кроме того, новый анализ состояния его суставов и зубов также отметает прежние теории о возрасте мумифицированного человека на момент его смерти: Фуке полагал, что ему было чуть больше 20-лет, и тогда он был бы слишком молод для Пентаура. Теперь, ученые доказали: умершему было около 40 лет, что полностью отвечает возрасту сына Рамсеса III.

На эту же мысль наводит и полная реконструкция его лица. "Человек Е" был сильным и красивым, с выдающимся носом и длинной челюстью – эти черты никоим образом не соответствуют облику хетта.

У египтян были продолговатые лица и удлиненные черепа, точно такие же, как и у "Человека Е". Это позволяет почти со 100-процентной уверенностью предложить, что перед нами мумия древнего египтянина.

Встречаются и нетипичные детали, объяснения которым пока не найдено. Например, мумия была завернута в овчину, а на погребении не указано имя покойного. Однако все это, вероятно, объясняется статусом усопшего: по мнению древних египтян, сын-предатель вполне заслужил такой участи.